QUEM SERÁ O ESCOLHIDO

Quem seria a melhor opção para substituir o Maicosuel no domingo? Escalar o mosca morta do Lucas Silva que até agora não agradou a torcida! Pouco provável. Ou então dar uma nova chance ao Renato, que apesar de ter entrado muito mal na última partida, ainda tem a desculpa de estar se entrosando com o grupo. Duvidoso! Ainda há a opção do Jean Carioca, que ganhou algumas oportunidades, foi razoável em algumas e em outras nem tanto. Sinceramente, a possibilidade de repetir a formação com o Eduardo na esquerda e trazer o Thiaguinho para o meio parece ser a atitude mais viável de se fazer.

Mesmo que em tese perdemos um pouco em força ofensiva, poderemos ganhar em marcação e em velocidade. O Thiaguinho não é um típico articulador de jogadas, mas sabe avançar com perigo, executa tabelas e aparece sempre na área para concluir. Se não for suspenso pelo Tribunal, aposto que ele possa ser nosso diferencial na decisão. O Eduardo também apóia com qualidade e busca sempre entrar em diagonal na defesa adversária. Caso esta escalação não produza efeito na primeira etapa, daí então a alternativa é lançar o Jean ou o Renato para aumentar o poder ofensivo. Daí seja o que Deus quiser.

A tarefa não é nada fácil. Promover o substituto do melhor jogador do campeonato é uma responsabilidade e tanto para nosso treinador. Uma escolha errada e um semestre que se vai pelo ralo. Esta é a delicada situação alvinegra. Se por um lado o título apagaria as más lembranças, a derrota faria ressurgir um antigo fantasma que assombra a equipe nestes últimos anos. Para não demonstrar meu nervosismo estou evitando falar no assunto. Mas por dentro estou me remoendo de ansiedade para desvendar quem vai ser a peça que o Ney Franco colocará em campo. Que Deus ilumine a escolha dele!

VIDA DE AZARADO É ASSIM MESMO

O coiote é o personagem dos desenhos animados que carrega a imagem do típico ser azarado. Aquele sujeito que planeja a melhor forma de se sobressair diante de seu oponente, mas que sempre acaba atingido pelo próprio veneno. Seria coincidência ou exagero comparar o pobre coiote ao infeliz zagueiro Émerson do Botafogo!!! Um jogador esforçado porém contestado pela torcida, mas que diante de suas limitações chegou ao cúmulo de marcar duas vezes contra o próprio patrimônio. Com o agravamento de ser ambas às vezes contra o maior rival de seu clube.

O camisa 4 alvinegro é o artilheiro do Flamengo nos confrontos entre as equipes. E convenhamos que, o ataque rubro-negro não mete medo em ninguém. Medo é saber que o Émerson vai estar em campo no próximo domingo. Que eu me lembre, o azarado coiote sempre levou a pior tentando encurralar seu alvo. Independente da estratégia que ele armava, nunca foi bom o bastante para surpreendê-lo, assim como é improvável imaginar que o Émerson possa fechar a defesa lá trás e depois conseguir marcar um gol na decisão. Em desenho animado, o personagem azarado sempre tem o mesmo destino, e no futebol???

PERGUNTAS QUE NÃO QUEREM CALAR

A torcida paulista protesta contra o valor abusivo dos ingressos para as finais, mas mesmo assim continua a lotar os Estádios. Adianta reivindicar desta forma?

Os tribunais fazem questão de aparecer nas horas decisivas das competições, mas porque quando mais se precisa deles eles desaparecem, como no caso do Diego Souza com o Domingos?
Entre os finalistas dos campeonatos estaduais, há alguma equipe com amplo favoritismo sobre o rival ou na maioria dos casos as decisões serão equilibradas?

Por vencer o Campeonato Gaúcho de forma antecipada, dá pra afirmar que o Internacional irá começar o Brasileirão mais preparado do que as demais equipes?

O Fluminense e o Palmeiras podem ser consideradas as grandes decepções neste primeiro semestre, ou ambas ainda podem salvar o início do ano fazendo um bom papel na Libertadores e na Copa do Brasil respectivamente?

ESTAMOS FADADOS A ISSO

Quem disse que é fácil ser alvinegro?
Permitam que eu explique o início da minha paixão pelo glorioso time da Estrela Solitária. Em minha infância no início da década de 90 meus tios entre outros parentes aproveitaram do desinteresse de meu pai por futebol, para tentar me comprar na base da chantagem. Não faltaram convites para que eu me tornasse flamenguista, vascaíno ou mesmo santista. Ao mesmo tempo em que recusava a todas estas camisas, uma outra de listras em preto e branco me chamava a atenção. Foi como amor a primeira vista, você bate os olhos e quando menos espera já está apaixonado.

Para se ter uma idéia, minhas lembranças mais antigas como torcedor do Botafogo, é justamente na bela campanha de 1992 do Campeonato Brasileiro. Mesmo sem lembrar fielmente de cada detalhe, me recordo dos primeiros ídolos que guardei na memória. A começar pelo veloz Valdeir, a quem chamavam de The Flash. Impressionante era a sua agilidade e sua competência. Gostava também do goleiro Ricardo Cruz e do artilheiro Chicão. Mas como todos bem sabemos, aquele time brilhante atropelou todo mundo até chegar na final. Daí em diante sabemos bem do triste desfecho, cujo prefiro não entrar em detalhes. Mas desta maneira traumática começou minha história alvinegra.

Nada é fácil na vida de um botafoguense. Convivemos com uma intensa paixão marcada por perdas e decepções. É claro que temos muito a se vangloriar, mas não tanto quanto gostaríamos. Acho que somos o time mais imprevisível deste planeta, capaz de vencer o líder de uma competição e ao mesmo tempo tropeçar diante do lanterna. Somos dignos de construir uma campanha impecável e posteriormente entregar o título de bandeja para um rival. Ser alvinegro, é conviver com o improvável, com o inesperado e às vezes com a superação. Durante anos estivemos a beira do esquecimento, chegando até a segunda divisão. Hoje resgatamos parte do prestígio perdido e ganhamos o respeito dos adversários.

Se temos o respeito de volta, o próximo passo é se consolidar no topo. Precisamos de títulos, pois faz muito tempo que estamos na fila para continuar desta maneira. Chega de errar na hora H. Gostei das palavras do Leandro Guerreiro nesta semana, “Chega de ser vice”. O mais velho e regular jogador do elenco sabe do sentimento do torcedor, pois esteve presente em todos os títulos que deixamos de levantar nestes últimos anos. Sabemos que tecnicamente estamos abaixo do nosso rival, mas isso pode se tornar um mero detalhe se houver dedicação por parte dos nossos atletas, que foi o que faltou no último domingo. Só peço amor à camisa e respeito à torcida, que não merece uma nova decepção.

O MELHOR FUTEBOL DO PLANETA

Se alguém ainda dúvida que o futebol inglês é o de melhor nível técnico do planeta, eu sugiro que este assista ao confronto desta terça-feira entre Liverpool e Arsenal, ou mesmo, a partida da última semana entre Liverpool e Chelsea válido pela Champions League. Coincidentemente ambos terminaram no inusitado placar de 4 a 4. No duelo da Premier League, o meia-atacante Arshavin deu as cartas no Estádio Anfield Road sendo o autor dos quatro gols da partida para os Gunners. Mesmo sem atuar de forma brilhante, a cada vez em que recebeu a bola, o russo fez questão de compensar a cada libra investida nele. Simplesmente magnífico!

Do outro lado, o impiedoso Fernando Torres encontrou um pouco de resistência, mas ainda assim assinalou duas vezes para os Reds. O israelense Benayoun incumbido de substituir Gerrard machucado, correspondeu à altura e também balançou as redes em duas oportunidades. Uma partida eletrizante do início ao fim e coincidentemente uma semana após aquele emblemático 4 a 4 entre este mesmo Liverpool diante do Chelsea. Quem teve o privilégio de acompanhar a estas duas partidas, sabe que não estou cometendo nenhum exagero ao afirmar que o futebol britânico está em um patamar bem acima das demais Ligas nacionais. A própria semifinal da Champions League nos mostra isso.

O MENOS CULPADO

Uma eliminação diante do Americano pode ter seu peso amenizado caso o clube conquiste no domingo o título carioca. Responsabilizar o Maicosuel pela displicência na cobrança de pênalti é sinal de ingratidão pelo único jogador alvinegro, que dominou a bola e partiu para cima dos adversários buscando a finalização a todo instante. Minutos antes de marcar o segundo gol alvinegro, o camisa 10 em uma jogada similar colocou caprichosamente a bola no travessão adversário. Portanto se querem culpar alguém, culpe o badalado Reinaldo que vira e mexe foge da responsabilidade alegando dor aqui e acolá. Culpe ao Victor Simões que se contenta com uma assistência para um gol e depois se esconde atrás da marcação. Muita gente neste grupo pode sim ser considerado o vilão, menos o mago Maicosuel.

Maicosuel não somente é o menos culpado pela desclassificação, como é a maior esperança botafoguense para conquistar o título estadual. Dele é que podem surgir as melhores jogadas ofensivas da equipe. À hora agora é de concentração total na final de domingo, que aliás precisa acabar agora. Uma extensão para mais dois confrontos, pode ser muito desgastante e traumático para o lado alvinegro. Primeiro porque a torcida botafoguense vai estar em peso neste jogo e qualquer resultado que não seja a vitória, vai criar uma grande desconfiança sobre o time, afastando a torcida dos confrontos decisivos. E segundo porque cresce a probabilidade de erros de arbitragem, além de suspensões e punições, e até a velha lei de Murphy, que sempre conspira contra nós. Portanto, à hora de vencer é agora.

PROVA DE FOGO

Líder absoluto do Campeonato Espanhol com seis pontos de vantagem sobre seu arquirival Real Madrid, o Barcelona segue sua trajetória como um rolo compressor para cima de quem atravessa seu caminho. Que o diga o Bayern de Munique. Com toques refinados, o futebol da equipe Catalã flui em perfeita sintonia. Claro que um ataque composto por Henry, Eto’o e Messi contribui para que o time atue de forma exuberante, mas nem só da eficácia de seu setor ofensivo vive o Barcelona. Com o lateral Daniel Alves avançando pelo lado direito, Iniesta pelo esquerdo, além de Xavi, que sempre apóia com extrema qualidade, o grupo do técnico Pepe Guardiola tem motivos de sobra para amedrontar a qualquer adversário.

Agora de fato, o Barcelona tem a prova de fogo para comprovar se seu futebol é tudo aquilo que se insinua. Há algumas temporadas, o futebol inglês tem demonstrado sua superioridade em relação aos demais países, colocando novamente três equipes entre os semifinalistas da Champions League. Para quebrar esta hegemonia britânica os espanhóis começam sua jornada diante do Chelsea . Se passar pelos Blues, o time da Catalunha farão a decisão versus o Arsenal ou contra o atual campeão, o Manchester United. Em termos de qualidade de elenco, o Barcelona não fica devendo a ninguém, até porque conta com um dos melhores jogadores da atual temporada, o argentino Messi. Quem estiver melhor entrosado e menos desgastado pelo acúmulo de jogos deverá se sobressair nesta árdua disputa.

RAPIDINHAS

REFORÇO ALVINEGRO

Considerado um dos melhores ataques da atual temporada, o Botafogo é a única equipe da Série A a marcar gols em todas as partidas que disputou. O trio Maicosuel, Reinaldo e Victor Simões tido como o trio de ferro é o principal trunfo do técnico Ney Franco para conquistar o título Carioca e da Copa do Brasil. O único problema em relação ao trio tem sido a falta de reposição de qualidade e justamente por isso a Diretoria alvinegra agiu logo e apresentou o atacante Jean Coral de 21 anos. Para muitos um desconhecido vindo de Portugal, para mim, um bom reforço que poderá ser de bastante utilidade para a equipe no decorrer da temporada. Tenho boas recordações do jogador que brilhou aqui em Santa Catarina vestindo a camisa do Criciúma em 2007 e início de 2008. Jean é um atleta de boa finalização e que atua tanto fixo na área, quanto caindo pelas pontas. O novo reforço que já treina com o grupo desde a última semana, assinou contrato por 5 anos.

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A FILA ANDA

Adriano anunciou na semana passada o seu afastamento do futebol por tempo indeterminado, deixando assim um lugar vago entre os atacantes que fazem parte da seleção brasileira. Em condições normais, o Imperador teria presença garantida no grupo que provavelmente irá ao mundial da África do Sul em 2010. Mesmo sem atuar de forma convincente há muito tempo na Internazionale, Adriano mantinha sua cadeira cativa intacta entre os centroavantes brasileiros. Entretanto seu desligamento da profissão resultará na abertura de uma vaga no ataque do comandante Dunga. O que interessa muito aos artilheiros de plantão, inclusive a Keirrison e Nilmar, que começaram esta temporada tão bem quando terminaram a última. Cabe ao treinador da seleção analisar quem se adaptará melhor para esta função.

FASE NEGRA

Depois de anos soberano na posição de goleiro do São Paulo, Rogério Ceni chegou ao ponto de ser questionado, após erros consecutivos nas últimas partidas. O camisa 1 tricolor é reconhecido por ser um profissional acima da média e que convive com a regularidade. Rogério é o tipo de profissional 100% dedicado que faz questão de estar presente a todos os jogos da equipe, inclusive em partidas onde o técnico Muricy opta por jogadores reservas. O ídolo da torcida são-paulina tem um histórico favorável de poucas contusões, o que parece estar abalado até em conseqüência de sua obsessão por atuar ininterruptamente. Vítima de fadiga muscular, o capitão tricolor fraturou o tornozelo esquerdo e ficará afastado dos gramados de 4 a 6 meses. Uma triste notícia para a torcida, que perde seu goleiro na reta final do Estadual e da Taça Libertadores. Bosco seu substituto não inspira confiança suficiente para carregar este fardo durante este longo período.

VOCÊ ACREDITA EM COELHINHO DA PÁSCOA

Desde os 7 anos de idade, perdi a magia da infância quando deixei de acreditar em coisas lúdicas como papai Noel e coelhinho da páscoa. Mas neste sábado, véspera de páscoa, comprovei que estava absolutamente enganado e que o coelhinho não era apenas fruto da imaginação. O coelhinho existe, possui nome e veste certo manto alvinegro. Maicosuel. Um coelhinho de nome feio mas de futebol bonito. Com belos dribles, toques e arremates certeiros. Nos contos de papai Noel, o bom velhinho conta com a assistência das suas renas. No caso do coelhinho Maicosuel, seus auxiliares se chamavam Thiaguinho e Gabriel.

Brincadeiras a parte, o Botafogo presenteou sua torcida com uma bela vitória pra cima do Vasco. Maicosuel comandou a goleada abrindo e depois encerrando a conta. O incansável Thiaguinho correu, tabelou, e foi coroado com um gol. Sua valentia lhe custou uma pancada que posteriormente lhe retirou da partida. Gabriel entrou em seu lugar e com personalidade assinalou o terceiro gol. Mesmo sem marcar, Victor Simões deu assistências providenciais que culminaram em dois gols. Leandro Guerreiro também teve seu dia glória, primeiro anulando o Carlos Alberto e depois combatendo todo e qualquer ataque alheio.

Chocolate na véspera da páscoa faz bem e não engorda. Ainda mais se for para aproximar o título carioca em uma única partida. Com a possibilidade de uma segunda chance caso escape a conquista no próximo domingo. Esta ocasião é favorável não deve ser desperdiçada. Ainda mais depois de dois anos de espera. Avante FOGÃO!!!

PEDRA NO SAPATO

Há clubes neste mundo que nasceram para atrapalhar a vida alheia. Um destes é o Porto, asa negra do Manchester United em 2004. Naquela ocasião, os portugueses venceram o confronto como anfitrião e arrancaram o empate no Old Trafford, posteriormente alcançando o título da competição. Eis que mais uma vez, o Porto desembarcou na Inglaterra como zebra e aprontou.

Logo de início o Porto tomou as iniciativas de atacar e com menos de 10 minutos, o uruguaio Cristian Rodriguez abria o marcador, numa falha de Cristiano Ronaldo e de Evans. Depois a equipe lusa se conteve mais sólido na marcação, mas na base dos contra ataques levava perigo a meta de Van der Sar. Até a bobeira do zagueiro Bruno Alves que deu de presente a bola para Rooney que só teve o trabalho de empurrar para as redes.

Na segunda etapa, a pressão aumentou conforme o cronômetro andava. Mas insistindo em cruzamentos, os Red Devils não conseguiam chegar ao gol, até o momento em que, uma cobrança de lateral parou em Rooney, que sem dominar passou de calcanhar para Tevez, que como uma flecha, entrou na área e tocou rapidamente para virar a partida. Quando ainda comemorava o gol, o Porto alçou uma bola na área, que teve a trajetória desviada pela defesa e sobrou para Mariano Gonzáles que não desperdiçou, empatando de vez confronto.

Nada está resolvido após este resultado. Mas este empate mostra que favoritismo não ganha jogo. Como torcedor do Manchester, reconheço que os Red Devils têm total capacidade para vencer a partida em Portugal e chegar ao bicampeonato. Mas quando a equipe coloca a soberba a frente da disposição, abre brechas para o improvável. Dentro de campo são onze contra onze onde prevalece aquele que estiver mais determinado e concentrado. O Porto está confiante de que pode repetir a dose da temporada 2004. Tudo é possível no futebol.

RAPIDINHAS

Artilheiro do Campeonato Alemão com 20 gols marcados, o brasileiro Grafite tem sido um dos protagonistas da bela campanha do Wolsfburg, líder da competição. Esquecido no mundo europeu desde que deixou o São Paulo a algumas temporadas, o atacante enfim parece ter se reencontrado na carreira após anos de ostracismo. Na partida do último final de semana, o Wolsfburg recebeu o badalado Bayern de Munique e aplicou inapeláveis 5 a 1. Grafite anotou dois dos gols, sendo um deles uma pintura, onde o jogador passa no meio de dois zagueiros adversários, dribla o goleiro e com um toque de sutil de letra, empurra a bola para as redes. Um golaço para coroar a vitória e sobretudo a excelente fase de Grafite.

A partida mais aguardada nas últimas semanas é o confronto entre Sport e Palmeiras válido pela Taça Libertadores. A situação das equipes na competição coloca mais lenha na fogueira do que o habitual. O Leão da Ilha vive a expectativa de garantir a classificação para a segunda fase, enquanto o alviverde joga suas últimas fichas neste duelo, já que foi derrotado em suas duas partidas anteriores. Somente em 2008, Sport e Palmeiras se enfrentaram por quatro vezes ao longo da temporada, com três vitórias dos pernambucanos e um empate. Para continuar com chances, os comandados de Luxemburgo precisam quebrar este incômodo retrospecto O caldeirão da Ilha do Retiro vai ferver nesta quarta.

VITÓRIA SUADA!!!

A vitória magra diante do Madureira foi tão chorada, que nem merece muitas linhas deste post. O time alvinegro continua vítima da preguiça que tomou conta do grupo ao longo de toda a Taça Rio. A vontade prometida durante a semana ficou apenas no discurso. O trio ofensivo novamente pecou pela falta de entrosamento e o goleiro Renan permanece falhando. Válido mesmo, somente pelos três pontos conquistados e o primeiro gol do Leandro Guerreiro na temporada.

O que vale a pena comentar, foi à entrevista do presidente Maurício Assumpção no programa Juca Entrevista, na ESPN. Centrado como sempre, o dirigente revelou o início de sua paixão pelo glorioso, ainda em sua infância, quando acompanhava seu pai aos jogos do alvinegro. Maurício explicou sua filosofia de gestão, dando ênfase ao conjunto que está mobilizada em prol de levantar o clube. Falou de sua pretensão de fortalecer as categorias de base e montar uma estrutura sólida para abrigar os jovens talentos.

Assumpção foi extremamente feliz, ao revelar que administrar um clube de futebol, é trabalhar conforme sua receita. “Não se pode gastar aquilo que não tem”. Comprometido com seus brios, o que ele não quer, é em hipótese alguma, chegar a situação vivida em 2008, como o episódio dos salários atrasados, que se estenderam por quatro longos meses. Um cara simples e honesto. Diferente de qualquer cartola que já tenha ocupado este cargo em General Severiano. Sem chamar atenção, o que ele quer, é o que nós queremos. O Botafogo forte e vencedor.

Para quem não teve a oportunidade de assistir, vale a pena acompanhar. Acredito que a ESPN deva reprisar o programa na sexta ou mesmo durante o final de semana, ou através do site, no www. espn.com.br/360